少年Ballad

很久沒更新orz 中間沒po上來的幾章要要遲點才整理>_<

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一行五十人算不上浩浩蕩蕩的行隊，穿過像屏障般的綠色森林，遠離水源尚算甘甜的大河流，偶或行經零零丁丁的小支流，河水也漸行漸變得混濁。
越黃越多粗砂的水質，意味著他們已經告別了土地肥沃、安全的國境，正向兇惡砂漠的腹地進發。通過砂漠，他們便會見到礦藏極豐的岩石地帶。
臨跨越國境前，他們最後一次儲備了大量的水，不只因為接下來走的是非常缺水路線，而是即便看到水源他們也不能夠隨便喝。流經礦洞的水往往有毒，特別是斯加路德這個自然資源不大受眷顧的國家。

途上很平和，平和到連空氣都讓人感到寂寞。
五十個人本應沒什麼聲勢可言，但一路上不只沒有炎亞或敵國的偷襲，連猛獸的攻擊也寥寥無幾。
難不成奧萊伊的騎士團已經可怕到這個地步了嗎？
基斯杜不禁懷疑。也許是因為黑騎士團同行不成？
明明是再光明正大不過的國訪，因為國王的大肆宣揚，大概兩國以外，連其他盟國的國民也好、敵國的國民也好，大家對斯加路德的喜事、各國大使的日程都清楚到可以一字不漏地抄錄下來。
故且不論突襲什麼的，連斯加路德國民的歡迎小隊都沒有這一點上，讓基斯杜覺得心裡有點不能安定下來。
斯加路德跟奧萊伊雖不至於二國一心程度的盟國，但總算有禮義之交，多多少少曾經也互相扶持。過往多次國訪，邊境的國民也會夾道歡迎，提來滿滿的補給物資，安慰長途奔波的他們。
這回他們已途經不少零星的村落，是因為那全是廢村的關係？還是因為村民都躲起來不見？四周都死氣沉沉，讓人完全感覺不到這裡一丁點國家級的喜慶氣氛。

但是，行隊中的各人還是不愁寂寞的。
特別是黑騎士跟白騎士團長這幾天走得相當近。
對於亞曼連日來有事沒事的噓寒問暖，基斯杜還是很不習慣，到底他們現在是什麼關係啊？！
「團長有什麼差池，沒有人抑壓一下敝團這邊的黑暗力量，恐怕接下來會是一場腥風血雨的改朝換代，新的王朝將會建築在萬人塚之上呢。」亞曼嘴角的微笑溫和得讓人心寒。
「我不會讓你發瘋亂來的。」
「所以水晶現在是我這個病人的鎮定劑喔。怎麼可以讓你比我先病倒呢？」
「我…」水晶嘆了一口氣，輕垂眼廉，「我才不會病倒，在這麼關鍵的時候。」
亞曼脫下上好皮料做的黑色手套，冰冷的手背按上基斯杜同樣帶寒的前額，「上一次團長閣下好像也是這樣對團員和國王逞強呢。」
基斯杜攆開亞曼的手，「我的身子沒有那麼虛弱，上一次只是一個例外。」
亞曼對於基斯杜的反抗有點失落，卻只是一瞬間。
基斯杜還未有站起的餘裕，他又用依舊令人看不透是認真、是戲弄的態度，這回是把額頭貼著額頭，探詢對方的體溫。薄唇因兩張臉太近，印到另一個帶天然血紅的嘴角上。
瀏海拂得讓人有點發癢。
世間的聲音都因這幕安靜了好幾秒。
臉退下來時，亞曼是忍俊不禁的一張臉。
「水晶的體溫還真的很不穩定啊，剛才明明還是冷得讓人擔心。」
基斯杜別開火燙的臉頰，完全讓自己背著亞曼，「是砂漠的夜晚太冷而已……就算待一會身體可以自動調節。」
「我們快通過砂漠和礦地，到達國都吧，那之後大家的生理作息都可以調節得好一點。」基斯杜想盡方法把話題拉離私人的情感。
「不知道闊別多年，斯加路德的國都如今是如何一番風景呢？」亞曼托了托下巴。
「咦、原來亞曼你也、呃、也是呢，畢竟出國那麼多年了吧——」
亞曼用嘴角的弧度肯定了基斯杜的理解，然後摸起下巴，自問先答起來：「他們大概還是活在那個自製的鐵籠中吧，恃仗他們豐富的鐵礦。」
基斯杜白了亞曼一眼，「那其實沒什麼問題，每個國度都有他們的立腳方式，只要不超越那道界線，要躲起來抑或要積極發展，都是悉隨尊便吧。」
「當然！但問題是他們躲在那個破綻處處的鐵籠，不正好固步自封、任人魚肉嗎？」男人眼中寫滿不屑的態度。「就像一隻小鳥為了逃避老鷹的追捕，把自己關在籠子中，卻不知道這籠子可以輕易被人們的劍穿過。」
「是這樣沒錯，可是斯加路德的國界有多大你是知道的吧？他們只能依靠我們和捷華特，而儘管捷華特的士兵如何經驗老到，也不是可以和鐸斯、甚至炎亞匹敵啊——」明顯地，水晶對亞曼高高在上審判別國功過的行為有點微言，「並不是所有人都像奧萊伊的國民這般受上天眷顧的啊。」
「這一點，我並無意反對水晶你，只是想感嘆這麼弱小的東西到底是為了什麼存在啊？！」
水晶有點震驚，到底是怎麼樣的經歷能建構男人如斯的傲慢？




日落的餘輝灑遍罪根深種的大地，即使光芒如何讓人為之慚愧的閃閃生輝，都沒法掩飾人世間的灰垢。
覆上金光的粉紅色頭髮，看上去有點像橙紅色的火炎，但這種生氣勃勃的顏色，與少年灰淡的心情卻形成強烈的對比。
也許燃燒著他的，是地獄的業火。
馮斯萬分不情願地，從書桌上支援工作的文件上抬起了頭，對上那張總是讓他心情急劇轉差的臉。
「你是說真的嗎？」少年喉間勉強擠出了幾隻字。
「白騎士的副團長竟然如此懷疑敝團的情報，實在令人傷心啊。」詩高爾意圖以輕挑的說法撥開這沉重的氣氛，可是二人清醒的頭腦，實在沒法再用隻字片語來輕鬆帶過目前嚴峻的情勢。

黑騎士團的線人遲來的情報，連亞曼都沒來的及看，五十人的團隊就出發了。這情報來的十分不合時宜：

『斯加路德國王的秘密葬禮10月10日舉行』

馮斯看到字條時，本來已老是皺著的眉頭更是緊迫了。
這訊息的重點不是斯加路德國王死了。事實上國王會在婚禮前被弒殺甚至已是他們意料中事。因為炎亞的勢力在該國座大到無孔口不入，洩露秘密什麼的也是早晚的事。
令他們悚悚不安的是，斯加路德國王發出的求救信日期明明是10月15日。
他們也曾經努力嘗試解釋，會不會是5號而非15號？因為寫上隱形墨水的信紙經過沒法想像的途徑傳遞，上面的文字弄髒了什麼的也不是稀奇的事。
但是，卻只有10月15日才剛剛呼應到他們收到信息的日期——10月18日。
如果說這信息由效率極高的黑騎士團傳達，要花10天以上實在說不過去。
他們已然放棄作無謂的辯解，當前急務是讓基斯杜他們得知消息。
既然求助是國王死後才發出的，顯而易見這是一封惡意的死亡邀請函，希望兩位騎士團團長前去送死。馮斯和詩高爾連眼色都不用打，兩個人心裡已一致地得出相同的答案。陷阱是炎亞安置在斯加路德的傀儡設下的。

「我要去告知團長一切。」心急如焚的少年倏地站起來，幾乎沒衝出門口。
「你要去陪葬嗎？」詩高爾把馮斯拉住，「心急只會讓敵人如願！你要相信團長的能力。」
而事實，詩高爾的臉上也略失平日的餘裕感。
「我知道我當然知道…可是……」馮斯咬牙地支吾。
「而且你要知道，剛巧連陛下出了國，根本沒有更上位的權力者能批准你自由出國，城門的士兵也不會放行的。」
「陛下不在，我們就什麼都不能做嗎？」
「要是讓你出去，陛下回國知悉事件，他們可是會遭殺生之禍吧。即使這樣，你還是要堅持你的任性嗎？」
「你根本不明白你根本什麼都不明白！」
「你是擔心基杜斯我當然知道——」少年沒有留意到男人眼中稍縱即逝的妒意，「但我也不希望你在如此不冷靜的狀態做一些會讓自己後悔的事！」
始終，理性的分析沒有讓馮斯淡定下來。
「那麼，喬裝什麼都好，不通報出關就可以了吧？！！」
詩高爾先是怔了一下，繼而大笑起來。「沒法想像如此無責任的發言來自馮斯你的口！好的，我會當你的共犯。」